Met de trein naar Avignon: de poort naar de Provence

Avignon is een stad die je makkelijk onderschat als je alleen de kaart bekijkt. Het ligt ruim 900 kilometer van Nederland, aan de Rhône, en toch kom je er met de trein in een dag. Het is bovendien een uitstekend startpunt voor de Provence: de stad zelf is compact, de omgeving is rijk aan dorpen, wijngaarden en Romeinse sporen, en alles is aan elkaar te knopen zonder auto. In dit artikel lees je op basis van onze routedata wat de reis kost, hoe lang hij duurt, welk vertrekpunt je het beste kiest en hoe je Avignon als basis gebruikt.

Hoe lang duurt de treinreis naar Avignon?

Gemiddeld ben je ruim zes tot bijna acht uur onderweg. Het verschil tussen de vertrekplaatsen is hier groter dan bij de meeste andere Franse bestemmingen, dus het loont om goed te kijken. Alle onderstaande verbindingen eindigen op Gare Avignon Centre.

Opvallend: de prijs vanaf is voor alle vier de vertrekpunten gelijk, ca. EUR 80 enkele reis en ca. EUR 160 retour (indicatief, de prijs wisselt per dag en boekmoment). Daardoor draait de keuze volledig om reistijd en overstappen, niet om geld. En juist daar zit een flink verschil: Rotterdam is precies 1 uur en 40 minuten sneller dan Utrecht. Dat is een stevig deel van een reisdag.

De routepagina's met meer details: Rotterdam naar Avignon, Amsterdam naar Avignon, Schiphol naar Avignon en Utrecht naar Avignon.

Waarom is Rotterdam bijna een uur sneller dan Amsterdam?

Dat is een vraag die we vaker krijgen. Rotterdam ligt in kilometers 50 kilometer dichter bij Avignon (887 tegenover 937 kilometer), maar het verschil in reistijd is 56 minuten. De afstand verklaart dus maar een deel. De rest zit in de dienstregeling: het aansluitmoment, de wachttijd bij de overstap en de treinen die op dat traject beschikbaar zijn. We weten uit onze data niet exact waar je overstapt of hoe lang je daar wacht, dus het is verstandig de gedetailleerde verbinding bij het boeken goed te bekijken.

Wat je hier wel uit kunt halen is een praktische les: kijk niet alleen naar de afstand, maar naar de verbinding. Wie in de buurt van Rotterdam woont, wint hier echt tijd. Wie in Amsterdam woont, kan overwegen om vooraf een treinstukje naar Rotterdam te rijden, maar dat is zelden de moeite: de winst die je daar boekt, gaat voor een groot deel op aan de extra rit.

Is er een directe trein naar Avignon?

In onze routedata niet. Alle verbindingen hebben minimaal één overstap, vanuit Utrecht twee. De operator die we bij deze routes tonen is Eurostar. Voor de achtergrond van die vervoerder kun je terecht op vervoerder Eurostar. Welke treinen je precies neemt en waar je overstapt, zie je bij het boeken. Kijk dan goed naar de tijd tussen aankomst en vertrek op het overstapstation en naar eventuele stationwissels. Een nachttrein is er niet: de routes staan allemaal op nee voor nachttrein, dus je reist overdag.

Een praktische overweging: bij een reis van zeven uur of langer kan een tussenstop zinvol zijn. Een overnachting in een stad onderweg geeft je een rustigere reis en kan je dag verdelen. Welke steden zich daarvoor lenen, hangt af van de route die je kiest. Een bekende optie is Lyon, dat we in met de trein naar Lyon uitgebreid beschrijven.

Waar stap je uit: Avignon Centre en het tweede station

Een detail dat reizigers regelmatig verrast: Avignon heeft twee stations. Het ene, Avignon Centre, ligt vlak bij de oude stadsmuren en is binnen een paar minuten lopen van de binnenstad. Het andere, het TGV-station, ligt een eind buiten de stad en je moet er een shuttle of ander vervoer voor nemen. Alle routes in onze data eindigen op Gare Avignon Centre. Controleer bij het boeken van een ticket altijd op welk station je aankomt, want dat scheelt je een extra verplaatsing van enige tijd.

Aankomen bij Avignon Centre betekent dat je zonder veel gedoe de stad inloopt. Je steekt de straat over, gaat door een poort in de stadsmuur en bent in het centrum. Dat maakt Avignon een van de makkelijkste Provençaalse steden om met de trein te bezoeken.

Wat kost het, en hoe houd je het betaalbaar?

Op basis van onze data begint een enkele reis naar Avignon bij ca. EUR 80, een retour bij ca. EUR 160. Dat zijn vanaf-prijzen: de goedkoopste tarieven die we kennen, niet de prijs voor elk moment. Treinprijzen bij internationale reizen zijn dynamisch. Hoe eerder je boekt en hoe flexibeler je bent, hoe groter de kans op een laag tarief. Wat daarbij handig is, lees je in goedkope internationale treintickets: zo boek je slim.

Een paar manieren om de reis financieel in te kaderen:

• Vergelijk een retour met twee enkele reizen. Soms kun je op heen- en terugreis een ander vertrekpunt of tijdstip kiezen, en dat kan de totale prijs verschuiven.
• Kijk of je flexibel bent in je vertrekdag. Een dag eerder of later reizen kan een groot verschil maken.
• Reken met de totale kosten. Een treinticket is vaak minder voordelig dan een lage vliegprijs, maar je spaart de transfers van en naar het vliegveld, de bagagekosten en de tijd. Over de uitstoot lees je meer in trein versus vliegtuig: hoeveel CO2 bespaar je echt.

Wie met de hele familie reist, kijkt ook naar kortingen voor kinderen of groepen. Die regels verschillen per vervoerder, dus controleer ze bij het boeken. Wij nemen hier geen kortingsregels over omdat we ze niet in onze data hebben.

Wat doe je in Avignon zelf?

De stad is bekend om het Palais des Papes, het pauselijk paleis. In de veertiende eeuw zetelden de pausen in Avignon in plaats van in Rome, en het gebouw uit die tijd domineert nog altijd het stadsbeeld. Het is een enorm gotisch complex dat je kunt bezoeken. Wat het bezoek kost en wanneer het open is, controleer je op de officiële website voor je gaat.

Dan is er de beroemde brug, de Pont Saint-Bénézet, beter bekend als de Pont d'Avignon uit het kinderliedje. Hij is maar gedeeltelijk bewaard gebleven en eindigt halverwege de rivier. Je kunt er een stukje op lopen en het uitzicht op de Rhône meepakken. Daarnaast heeft de stad een aantrekkelijke binnenstad met pleinen, terrassen en kleine winkelstraten, een overdekte markt en een stuk stadsmuur dat je grotendeels kunt omlopen.

Eén tot twee volle dagen is genoeg voor de stad zelf. Wie meer tijd heeft, kan Avignon beter gebruiken als basis voor wat er omheen te zien is.

Avignon als uitvalsbasis voor de Provence

Dit is waar Avignon echt uitblinkt. De stad ligt centraal in een streek met veel bezienswaardigheden, en een deel is zonder auto bereikbaar. Wat precies met de trein of bus kan en hoe vaak dat gaat, verschilt per plek en per seizoen, dus controleer dat bij het plannen. Wat we wél met zekerheid kunnen zeggen is welke bestemmingen er in de buurt liggen:

• Arles met zijn Romeinse arena en de band met Vincent van Gogh.
• Het Pont du Gard, een grote Romeinse aquaduct-brug, ten westen van Avignon.
• De Luberon en de dorpen op de heuvels, zoals Gordes en Roussillon.
• Châteauneuf-du-Pape, een bekend wijngebied noordelijk van de stad.
• Orange met het Romeinse theater.

Voor een vlotte reis vanuit Avignon naar nog een plek aan de Middellandse Zee kijk je naar trein naar Marseille en trein naar Montpellier. Beide liggen binnen bereik als je de rest van de reis wilt voortzetten. De exacte reistijd tussen Avignon en die steden hebben we niet in onze data, dus kijk die na bij het plannen van je reis. Als je meer inspiratie wilt voor de hele zuidelijke streek, lees dan met de trein naar de Franse Alpen en zon.

Welk seizoen past bij Avignon?

Het zuiden van Frankrijk heeft een droog en warm zomerklimaat, en dat geeft Avignon in juli en augustus een flinke hitte. Dat maakt het stadscentrum overdag minder prettig om te lopen, tenzij je vroeg of laat op de dag gaat. Daar staat tegenover dat de zomer de hoogtijdagen zijn voor terrassen en festivals. Het voorjaar en de vroege herfst zijn voor veel reizigers de prettigste periodes: aangenaam weer, minder drukte en vaak betere prijzen voor je overnachting. Specifieke evenementen en data kun je het beste opzoeken bij de toeristische dienst van de stad, want die verschuiven en worden niet uit onze data afgeleid.

Voor de trein zelf geldt dat de zomer een drukke periode is. Boek ruim vooruit als je in de zomervakantie reist. Dat advies vind je ook terug in onze gids over zomervakantie met de trein: populaire routes.

Combineren met andere bestemmingen

Omdat de reis naar Avignon lang is, loont het om er meer dan een weekend van te maken. Een rondreis in een rechte lijn, bijvoorbeeld van Lyon via Avignon naar de kust, voorkomt dat je dezelfde afstand twee keer aflegt. Je kunt heen via een noordelijkere stad reizen en terug via een andere route, zodat de reis zelf een deel van de vakantie wordt. Zulke combinaties vind je ook in onze lijst met de leukste meerdaagse treinroutes door Europa. De reistijden tussen steden in Zuid-Frankrijk zitten niet in onze eigen data, dus zoek die per etappe op bij de vervoerder voordat je een planning vastlegt.

Praktisch: bagage, fiets en comfort

Volgens onze routedata kan de fiets niet mee op de verbindingen naar Avignon. Wil je in de Provence fietsen, dan is huren ter plekke de realistische optie. Wat de regels voor bagage zijn, bepaalt de vervoerder. Houd het bij een zes- tot achturige reis simpel: één koffer die je zelf in het rek kunt tillen, een rugzak met je spullen voor onderweg.

Bij een lange rit helpt het om je dag in blokken te delen: een deel lezen, een deel kijken, een deel eten. Neem een eigen waterfles mee en bedenk wat je zelf aan eten en drinken meeneemt. Bij een overstap heb je niet altijd tijd om iets te kopen. Meer ideeën over wat je in je tas stopt vind je in wat neem je mee op een lange treinreis. Wie de reis stap voor stap wil voorbereiden, kijkt naar treinreis plannen: stap voor stap.

Over comfort tijdens een lange reis: tweede klas is voor veel mensen prima, maar bij zeven uur of meer is een extra beenruimte of rustiger rijtuig het overwegen waard. Wat het verschil is, lees je in eerste klas vs tweede klas in de internationale trein.

Reisplan in vier stappen

1. Kies je vertrekplaats. Rotterdam is het snelst, gevolgd door Amsterdam. Schiphol en Utrecht zijn langzamer, Utrecht met twee overstappen.
2. Bepaal of je in één dag reist of een tussenstop neemt. Boven de zeven uur is een tussenstop een serieuze optie.
3. Boek de reis als één ticket en controleer waar je aankomt (Avignon Centre of het TGV-station).
4. Regel je verblijf dichtbij het station als je zonder auto reist, zodat je de stad te voet kunt bereiken.

Voor een overzicht van alle routes naar de stad kun je terecht op trein naar Avignon.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt de trein van Amsterdam naar Avignon?

Volgens onze routedata 7 uur en 1 minuut met één overstap, aankomend op Gare Avignon Centre. Vanuit Rotterdam is het met 6 uur en 5 minuten een stuk korter.

Wat kost een treinticket naar Avignon?

Een enkele reis begint bij ca. EUR 80, een retour bij ca. EUR 160 (indicatief, de prijs wisselt per dag en boekmoment). In onze data is dat voor alle vier de vertrekplaatsen gelijk.

Is er een directe trein van Nederland naar Avignon?

Nee, alle routes in onze data hebben minimaal één overstap. Vanuit Utrecht zijn het er twee. Een nachttrein is er niet.

Welk station in Avignon gebruik ik?

Onze routes eindigen op Gare Avignon Centre, vlak bij de oude stad. Avignon heeft ook een TGV-station buiten de stad. Controleer bij het boeken op welk station je aankomt.

Kan ik een fiets meenemen naar Avignon?

Volgens onze data kan de fiets niet mee op deze verbindingen. Controleer de regels van de vervoerder voor je boekt, of huur ter plaatse een fiets.